Fakta om bambu
Bambu har på några få år blivit känt för att vara det klimatsmarta alternativet när du handlar kläder, golv eller husgeråd till hemmet. Men vad är bambu egentligen?
Bambu är ett samlingsnamn för en grupp vedartade grässorter (bambusoideae) från subtropiska och tropiska områden och är därmed tekniskt sett gräs. De omfattar 1 575 arter som är indelade i 111 släkten. Det var den tyska botanikern Charles Kunth som var först att offentliggöra sina taxonomiska fynd 1815.
Bambu är den största och ända gräsarten som kan diversifiera sig till skog. Även om bambu är ett gräs så liknar många arter snarare träd, men det finns några väsentliga skillnader mellan gräs och träd.
Ett träd växer både i diameter och på höjden varje år medan bambu når sin fulla höjd på en enda säsong och därefter varken växer mer i diameter eller på höjden. Den utvecklar istället gradvist fler sidoskott och grenar. Därutöver har bambu ingen bark men de utvecklar skyddande blad i det tidiga utvecklingsstadiet.
Bambu är inte bara bambu
Bambu består av många olika arter som växer olika fort. Några växer upp till 1 meter om dagen vid optimala jord- och klimatförhållanden och kan bli upp till 40 meter. Andra blir bara ett par centimeter.
Några bambuarter blommar med upp till 60 års mellanrum. Denna blomning är synkroniserad över stora områden. Det kan vara tufft för djuren som livnär sig på bambu eftersom plantorna vissnar ner helt efter blomning. Men ganska snart växer det fram nya skott, varefter planten fortsätter sin cykel.
Bambu är en enormt tålig växt
I vissa fall kan man behöva ge nyplanterade skott en liten mängd pesticider för att få dem att börja växa om de har planterats på en näringsfattig mark. Men därefter krävs inga pesticider eller svampdödande medel tack vare bambuns antibakteriella egenskaper.
Bambu är en enormt motståndskraftig växt och den enda som överlevde strålningen från bombningen av Hiroshima. Värmen från atombomben ödelade alla träd och annat växtliv förutom en bambulund som senare växte upp på nytt. Bambu behöver bara små mängder sol och vatten för att växa. Plantan klarar sig på väldigt få resurser.
Var växer bambu?
Bambu hör hemma i Afrika, Asien, Sydamerika, Nordamerika och Australien. I Europa måste vi alltså importera bambu. Men bambuodlingar har en positiv effekt på CO2-utsläppen eftersom bambu absorberar fem gånger mer CO2 och producerar 35% mer syre än motsvarande mängd träd.
Plantan tål extrema förhållanden och kan i princip växa var som helst – vid havsnivå, i områden vid Anderna på över 4000 meters höjd och i -20 grader i Himalaya.
Bambuväxten är jordförbättrande och förebygger erosion eftersom rötterna stannar kvar i jorden vid skörd och plantan fortsätter växa. Det minimerar skövling och ger mer plats för odling av andra grödor såsom mat.
Runt 100 arter används kommersiellt, men det är inte samma arter som pandorna äter. 20 av dessa är prioriterade arter för dem som vill starta en bambuodling, och de odlas utanför djurens naturliga habitat.
HUR BLIR BAMBUPLANTAN TILL HÄRLIGT MJUKA TEXTILIER?
